Dopo la scomparsa di Papa Francesco, il mondo si prepara a un evento cruciale: il conclave per l’elezione del nuovo pontefice. Questo processo, ricco di tradizioni e rituali, coinvolge i cardinali elettori riuniti nella storica Cappella Sistina. Qui, attraverso votazioni segrete, si decide chi guiderà la Chiesa cattolica nei prossimi anni. Un aspetto distintivo di questo evento è l’annuncio dell’esito delle votazioni, che avviene tramite le famose fumate: la fumata bianca indica l’elezione avvenuta, mentre quella nera segnala l’assenza di un accordo. Un dettaglio curioso è l’uso, in passato, di una fumata gialla, un’informazione che non tutti conoscono.
Il conclave e le votazioni
Il conclave rappresenta un momento fondamentale per la Chiesa cattolica, poiché riunisce i cardinali per eleggere un nuovo papa. Le votazioni si svolgono rigorosamente nella Cappella Sistina, dove ogni aspetto è regolato da procedure ben definite. Il primo giorno di conclave prevede una sola votazione, mentre nei giorni successivi possono essere effettuate fino a quattro votazioni al giorno, distribuite tra mattina e pomeriggio. Questo meccanismo prosegue fino a quando uno dei candidati non ottiene il consenso necessario.
Per essere eletto, un candidato deve ottenere i due terzi dei voti espressi dai cardinali presenti. Al termine di ogni sessione di votazione, le schede vengono bruciate, e il colore del fumo che esce dal comignolo della Cappella Sistina comunica l’esito: bianco per un nuovo papa, nero per un ulteriore tentativo. L’installazione del comignolo stesso è un momento significativo, poiché da lì si attende il segnale che annuncerà il nuovo pontefice.
La fumata bianca
Quando la fumata bianca si alza nel cielo di Roma, è un momento carico di emozione. Questo fumo, prodotto dalla combustione delle schede votate, è ottenuto grazie a una miscela chimica specifica, composta da clorato di potassio, lattosio e colofonia. Questi ingredienti assicurano che il fumo sia bianco e denso, facilmente visibile a tutti coloro che attendono con trepidazione.
Quando un cardinale raggiunge la maggioranza richiesta, le schede vengono bruciate immediatamente, e il fumo prodotto annuncia l’elezione. Dal conclave del 2005, la fumata bianca è accompagnata dal suono delle campane della Basilica di San Pietro, un accorgimento pensato per evitare confusioni con la fumata nera, che può risultare meno evidente in determinate condizioni atmosferiche. Le fumate avvengono due volte al giorno, al termine delle votazioni, creando un’atmosfera di attesa e speranza.
La fumata gialla
La fumata gialla, sebbene priva di significato liturgico o politico, ha avuto un’importanza storica. Questo fumo era utilizzato per testare il corretto funzionamento della stufa e del comignolo prima dell’inizio del conclave. La sua colorazione giallastra derivava da materiali diversi rispetto a quelli impiegati per le fumate ufficiali.
Tuttavia, dal 2005 in poi, questa pratica è stata abbandonata. Con l’implementazione di un meccanismo a doppia stufa e l’uso di additivi chimici standardizzati, le fumate bianche e nere sono diventate chiaramente distinguibili, eliminando la necessità di un segnale intermedio come la fumata gialla. Questo cambiamento ha semplificato il processo di annuncio, contribuendo a mantenere viva la tradizione del conclave in un mondo in continua evoluzione.
Alessandro Moretti